Le 6 juin 2000, la première loi dite sur la parité est promulguée. Elle contraint les partis politiques à présenter un nombre égal d’hommes et de femmes lors des scrutins de listes. D’autres lois suivent visant à renforcer cette parité en politique. Vingt années plus tard,  les progrès sont réels, mais encore trop lents ! On constate des améliorations dans les conseils municipaux avec une entrée massive des femmes ; cependant, il existe une grande distorsion entre le nombre d’élues conseillères municipales et leur place dans les exécutifs locaux, car il y a un faible pourcentage de femmes têtes de listes. Si la loi sur la parité a malgré tout eu des effets déterminants sur leur représentation en politique, il apparaît extrêmement difficile de contrer l’omniprésence d’un corporatisme presque guerrier par le seul biais législatif qui sera toujours contourné par les plus retors.

Lors de la création de l’association « Res Femina » en 2009, ils étaient accablants ! Les progrès accomplis sont immenses dans le domaine de la participation des femmes à la vie publique outre la reconnaissance de principe de la parité, égalité d’accès aux emplois publics, définition d’objectifs législatifs, arsenal juridique contre les entraves à l’égalité ou contre les discriminations, il n’en demeure pas moins que beaucoup reste à faire pour que ces intentions généreuses se concrétisent. Lourdes contraintes culturelles et sociales, dira-t-on, poids du passé, des traditions, ou, pire, des habitudes, peuvent expliquer, en partie, la faible place de la gent féminine dans les rouages de l’Etat et dans la direction des entreprises. Repli dans une période de crise, méfiance à l’heure où l’on brocarde aisément l’engagement politique, sentiment d’inutilité dans des débats qui succèdent aux débats, des polémiques aux polémiques, et où l’important semble se jouer « ailleurs » complètent le tableau. Le rôle social assigné aux femmes, l’autocensure, la sous-évaluation de leurs capacités, entrainant une inappétence à saisir toutes les opportunités de promotion, n’invitent pas à l’engagement. Cependant, il n’est pas sûr que la contrainte liée à la loi puisse imposer un renversement de tendance.  Sylvette Dionisi avait eu l’opportunité de partager ce constat avec Simone Veil, femme politique et militante de toujours de la cause féminine. Toutes deux sont convenues de la nécessité d’agir différemment, plus en amont.